[삼국지 365 · Day 164] 지지 않는 사람 — 주유가 강가에서 공명의 재능과 경계 사이에서 고민하다

같은 날 저녁, 주유(周瑜)가 혼자 강가에 서 있었다. 강의 물소리는 아침과 같았다. 다만 물의 빛깔이 아침의 은빛에서 저녁의 금빛으로 바뀌어 있었다.

주유의 왼손에는 한 자루의 검이 들려 있었다. 검집의 용 문양이 저녁의 빛을 받아 더 깊은 색으로 내려앉아 있었다. 그의 오른손 손끝이 검의 자루 위에 어제보다 더 오래 얹혀 있었다.

주유의 가슴 안쪽에 두 가지 생각이 번갈아 오르고 있었다.

첫째는 인정이었다. 오늘 아침 공명(孔明)의 부채가 한 장의 서명 위에서 북쪽을 가리켰다. "빌림의 값은 주는 자가 치른다"라는 한 마디의 안쪽에, 사흘 뒤 새벽의 한 호흡이 이미 그려져 있었다. 그 서명의 깊이는, 강동(江東)의 여섯 군의 어느 장수도 내리지 못할 깊이였다. 그 재능을 강동의 편에 두는 것은, 앞으로의 적벽(赤壁) 전투에서 두 배 무게의 날개였다.

둘째는 경계였다. 오늘의 재능이 내일의 재능이 아닐 수도 있었다. 유비(劉備) 황숙의 편에 선 공명이, 적벽의 불이 다 타고 난 뒤의 세상에서, 강동의 앞길을 가로막는 사람이 될 가능성이 있었다. 그 가능성의 무게가 두 배 날개의 무게보다 가볍지 아니하였다.

노숙(魯肅)이 강가의 길을 따라 다가왔다. 그의 발소리가 주유에게 먼저 닿았다. 노숙이 주유의 옆에 한 걸음 떨어져 섰다.

"도독. 오늘 저녁 자리가 강가이시군요. 강의 물소리가 도독의 두 생각을 씻어 드리고 있는지요."

주유가 살짝 웃었다. 웃음의 각도는 낮았다.

"노 공. 두 생각이 씻기는 것이 아니라, 두 생각이 서로를 씻어 주고 있소. 오늘 아침 공명의 서명의 깊이에 대한 인정과, 공명의 훗날 자리에 대한 경계. 두 생각이 오늘 저녁에는 한 강의 양쪽 기슭처럼 나란히 흐르고 있소."

노숙이 잠시 말이 없었다. 그의 얼굴에 깊은 근심이 앉았다. 그러고는 조용히 한 마디를 꺼냈다.

"도독. 제 말을 허락해 주시오. 공명은 — 오늘의 동맹이오. 훗날은 훗날의 일이오. 적벽의 불이 타기 전 오늘의 동맹 자리를, 오늘의 의심으로 흐리지 말아 주시오."

주유의 오른손 손끝이 검의 자루 위에서 조용히 움직였다. 그러나 자루를 쥐지는 아니하였다. 손끝의 움직임이 자루의 각도를 살짝 조정하였다. 그뿐이었다.

"노 공. 오늘 저녁의 의심은 내일 새벽까지 강의 물소리에 맡겨 두겠소. 그리고 적벽의 전투가 끝나는 날까지는, 의심이 행동으로 움직이지 아니할 것이오. 강동 도독의 손은 오늘 저녁 이후로 적벽까지 오직 한 방향만을 가리킬 것이오. 그 방향은 조조(曹操)의 북쪽이오."

노숙이 고개를 깊게 숙였다. 도독의 한 마디가 노숙의 근심의 한 자락을 내려 주었다.

강의 물소리가 두 사람의 발 아래에서 계속 흘렀다. 저녁의 금빛이 이제 붉은 빛으로 넘어가고 있었다. 해가 서쪽 지평선에 닿는 시각이었다. 주유가 한 걸음 앞으로 내디디며 검의 자루를 더 단단히 쥐었다. 그러나 검은 아직 집 안쪽에 있었다.

"노 공. 지지 아니하는 것이 오늘 강동 도독의 자세이오. 공명에게 지지 아니하고, 조조에게 지지 아니하고, 오늘의 자리에서 내일까지의 판 위에서, 한 번도 지지 아니하는 것이 오늘 도독의 이름의 뜻이오."

노숙이 주유의 옆에 같이 섰다. 두 사람이 강의 저녁 붉은 빛을 함께 바라보았다. 강 저편 쪽에서, 조조의 수군의 먼 먼지가 붉은 빛 안쪽에서 한 점 움직이고 있었다. 주유의 두 눈이 그 한 점 위에 조용히 머물렀다.

오늘 저녁 도독의 결심은 "지지 아니하는 자의 결심"이었다. 오늘 아침 공명의 서명과, 오늘 저녁 주유의 결심이, 강의 저녁 붉은 빛 안쪽에서 조용히 나란히 놓였다.

Book 6의 일곱 번째 저녁이 강의 저녁 붉은 빛 위에서 조용히 저물고 있었다. 도독의 손끝이 검의 자루 위에서 오늘 저녁에도 조용히 내려앉았다. 그 손끝의 내려앉음 안쪽에, 적벽까지의 단단한 결심이 놓여 있었다.

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