이병삼 화가, 2026 코리안 브랜드 대상 수상…20년 붓끝의 한글

이병삼 화가가 2026 코리안 브랜드 대상을 수상했다. 20년 동안 붓을 잡고 한글을 써온 작업이 평가의 중심에 섰다. 수상 부문은 화가 분야이며, 주최는 코리안투데이, 후원은 WIA(세계인증산업협회)와 WIA 언론인협회, (주)스마일스토리가 맡았다.

[코리안투데이] 이병삼, 2026 코리안 브랜드 대상 상장 © 코리안 브랜드 대상 심의위원회

코리안 브랜드 대상은 코리안투데이가 주최하는 시상으로, 서류 심사와 전문가 심사를 거쳐 수상자를 가린다. 개인 창작자 부문의 경우 활동 기간과 작품 세계의 일관성, 지역사회와의 관계 등을 종합적으로 살피는 방식으로 심사가 진행된다. 올해도 동일한 절차를 거쳐 이병삼 화가가 최종 수상자로 선정됐다.

이 화가의 출발점은 거창하지 않았다. 20년 전 붓을 잡고 한글을 쓰기 시작하면서 자신만의 길을 걸었다. 화려한 전환점이나 극적인 계기 대신, 변하지 않는 꾸준함으로 하루하루를 채워온 시간이었다. 그 긴 걸음이 코리안투데이와의 인연으로 이어졌고, 이번 수상이라는 결실로 돌아왔다.

이번 수상은 이 화가에게 특별한 의미를 지닌다. 작가로서 언론에 이름이 실리는 첫 기사 송출이기 때문이다. 20년간 붓과 한글만을 바라보며 걸어온 이에게는 자신을 세상에 알릴 수 있는 드문 기회였다. 본인 스스로도 이를 평생 잊지 못할 기록으로 여기고 있다고 전했다.

한글을 소재로 한 서예·캘리그래피 작업은 국내 미술계에서 꾸준히 이어져 온 흐름이다. 한글의 조형성을 재해석해 회화적 언어로 풀어내는 시도는 전통 서예와 현대 미술 사이의 접점을 넓혀 왔다는 평가를 받는다. 이 화가 역시 20년이라는 긴 시간 동안 한글이라는 한 가지 주제를 붙들고 자신만의 조형 언어를 쌓아온 것으로 볼 수 있다.

심사위원단은 이병삼 화가의 작업에 대해 오랜 시간 변함없이 한 주제를 탐구해 온 꾸준함을 높게 평가했다. 단기간의 성과보다 긴 호흡으로 쌓아온 작업량과 일관된 작품 세계가 심사 과정에서 설득력을 얻었다는 평이다.

[코리안투데이] 이병삼, 2026 코리안 브랜드 대상 수상 기념 카드 © 코리안 브랜드 대상 심의위원회

이 화가는 수상 소감에서 “아름다운 대한민국! 멋진 한글! 언제나 화이팅!!”이라며 짧고 힘 있는 메시지를 전했다. 한글과 대한민국에 대한 애정이 고스란히 담긴 소감이다.

이병삼 화가의 작업은 브랜드 공식 채널을 통해서도 확인할 수 있다. 스레드 계정(@glepanam)에서 근황과 작업 소식을 전하고 있다. 20년을 이어온 붓질이 앞으로 어떤 작품으로 이어질지, 다음 행보가 이번 수상을 계기로 더 많은 이들의 눈에 띄게 됐다.

한글을 소재로 한 시각예술 분야는 최근 몇 년 사이 꾸준히 외연을 넓혀 왔다. 전통 서예의 문법을 벗어나 회화, 설치, 디자인 영역과 접목하려는 시도가 이어지면서 한글 자체가 하나의 조형 언어로 재조명받는 추세다. 이러한 흐름 속에서 민간 차원의 시상 제도는 창작자들의 활동을 외부에 알리는 통로 역할을 해왔다는 평가를 받는다.

정부와 지자체 역시 한글 관련 문화 콘텐츠 지원 정책을 점진적으로 확대해 왔다. 한글날을 전후한 전시·공모 사업뿐 아니라 해외 홍보 채널을 통한 한글 디자인 소개 작업도 늘어나는 추세다. 다만 지원 규모나 지속성 면에서는 분야별 편차가 크다는 지적도 함께 제기된다.

해외에서는 자국 문자나 전통 서체를 활용한 현대미술 작업이 하나의 장르로 자리 잡은 사례가 적지 않다. 이에 비해 한글을 소재로 한 국내 작가군의 저변은 상대적으로 좁은 편이라는 분석이 나온다. 이 때문에 개별 작가의 장기간 작업과 수상 이력이 갖는 상징성이 더 크게 받아들여지는 측면이 있다.

업계에서는 이번 수상을 계기로 한글 소재 작품에 대한 대중적 관심이 얼마나 지속될지를 주목하고 있다. 단발성 화제를 넘어 전시나 협업으로 이어질지, 또 다른 작가들의 참여로 확장될지가 향후 관전 포인트로 꼽힌다.

[코리안투데이] 이병삼, 2026 코리안 브랜드 수상 엠블럼 © 코리안 브랜드 대상 심의위원회