글 김미희 칼럼니스트
일정표가 자꾸 어긋나는 데에는 이유가 있어요
돌봄의 하루는 내가 정한 순서대로 흘러가지 않습니다. 어르신의 컨디션, 그날의 기분, 갑자기 찾아오는 불편함이 하루의 속도를 정하니까요. 그러니 일정이 어긋나는 것은 게으르거나 서툴러서가 아니라, 애초에 돌봄이 '변수'를 품고 있는 일이기 때문이에요. 이 사실을 먼저 받아들이면 마음이 한결 가벼워집니다.
아침 일곱 시에 드시기로 한 식사가 어르신이 뒤척이신 탓에 여덟 시 반이 되고, 그 바람에 오전 산책도 병원 준비도 줄줄이 밀리는 날이 있지요. 그럴 때 '또 계획대로 안 됐네' 하고 자신을 나무라게 되기 쉽습니다. 하지만 밀린 것은 시간일 뿐, 당신의 정성이 줄어든 것은 아니에요.
그래서 저는 일정표를 '해야 할 일의 목록'이 아니라 '하루의 대략적인 흐름'으로 바라보기를 권해 드립니다. 시각을 딱 정해 적기보다 '아침 식사 즈음', '점심 후 쉬는 시간'처럼 넉넉한 덩어리로 나누어 보세요. 어긋나도 다시 끼워 넣을 자리가 있는 일정표가 오래 갑니다.
하루의 닻이 되는 두세 가지를 먼저 정해요
모든 시간을 계획하려 들면 하나가 틀어질 때 전부가 흔들립니다. 대신 하루를 붙잡아 주는 '닻'을 두세 개만 정해 두면 좋아요. 약 챙기는 시간, 식사, 잠자리 준비처럼 어르신께도 나에게도 꼭 필요한 것들이 닻이 될 수 있습니다. 나머지는 닻 사이를 오가는 물결처럼 유연하게 두어도 괜찮습니다.
예를 들어 청소와 빨래, 장보기를 한꺼번에 오전에 해치우려다 지쳐 주저앉는 날이 많지요. 이럴 때는 '오늘 꼭 할 것 하나, 되면 좋은 것 하나'로 줄여 보세요. 닻이 든든하면 나머지가 조금 미뤄져도 하루가 무너지지 않고, 저녁에 '오늘도 큰 줄기는 지켰다' 하는 마음이 남을 수 있어요.
닻은 일정표 맨 위에 크게, 나머지는 작게 적어 보시길 권합니다. 눈에 먼저 들어오는 것이 마음의 우선순위가 되기 때문이에요. 눈으로 보이는 단순함이, 바쁜 하루에 방향을 잡아 주는 작은 등대가 되어 줄 수 있습니다.
나를 위한 시간은 '남으면'이 아니라 '먼저' 넣어요
돌보는 분들은 자신의 시간을 늘 맨 마지막에 둡니다. 모든 일을 마치고 남는 시간에 쉬겠다고 마음먹지만, 돌봄의 하루에 남는 시간이란 좀처럼 오지 않지요. 그러다 몸이 먼저 신호를 보내고서야 멈추게 되는 일이 참 많습니다.
그래서 쉬는 시간을 일정표에 먼저 적어 두기를 권합니다. 어르신이 낮잠을 주무시는 때, 혹은 TV를 보며 편안히 계신 때에 십 분만이라도 '내 시간'이라고 적어 보세요. 그 십 분 동안은 설거지도 휴대폰 속 걱정도 잠시 내려놓고, 따뜻한 차 한 잔이나 좋아하는 향을 곁에 두고 숨을 고르는 거예요. 향은 기분을 다독이는 데 도움이 될 수 있지만, 무엇보다 '지금은 쉬어도 되는 시간'이라고 스스로 허락하는 일이 핵심입니다.
저도 부모님을 돌보던 시절, 쉬는 것이 죄스러워 늘 서성이곤 했습니다. 그때 알게 된 것은, 제가 숨을 돌린 날에 목소리가 한결 부드러워지더라는 사실이에요. 나를 돌보는 시간은 이기적인 사치가 아니라, 돌봄을 오래 이어 가기 위한 준비라고 생각합니다.
하루를 마무리하는 작은 의식이 내일을 가볍게 해요
하루가 끝나도 머릿속에서는 일정표가 계속 돌아갑니다. 내일 약은 떨어지지 않았는지, 병원 예약은 몇 시였는지 떠올리다 보면 몸은 누웠어도 마음은 아직 일하고 있지요. 잠들기 전의 이런 걱정은 흔한 일이고, 그만큼 책임감이 크다는 뜻이기도 합니다.
이럴 때는 머릿속의 것을 종이로 옮겨 두는 습관이 도움이 될 수 있어요. 자기 전에 내일 할 일 두세 가지만 적고, 오늘 잘한 일 한 가지를 함께 적어 보세요. '약 시간 놓치지 않음', '어르신과 웃으며 점심 먹음'처럼 작은 일이면 충분합니다. 적어 두면 '잊으면 어쩌지' 하는 불안을 종이에 맡기고 한결 편히 눈을 감을 수 있어요.
그렇게 하루를 닫는 짧은 의식이 쌓이면, 아침에 일정표 앞에 섰을 때 막막함 대신 '어제의 내가 준비해 두었구나' 하는 든든함이 찾아옵니다. 루틴은 나를 몰아세우는 채찍이 아니라, 어제의 내가 오늘의 나에게 건네는 다정한 쪽지가 될 수 있어요.
오늘의 마음돌봄 실천
★☆☆오늘 바로: 일정표나 메모지 맨 위에 '오늘의 닻'을 두 가지만 크게 적어 보세요. ① 종이와 펜을 꺼내 앉습니다. ② 오늘 꼭 지킬 일(예: 약 챙기기, 점심 식사)을 두 가지만 크게 씁니다. ③ 나머지 일은 그 아래에 작게 적습니다. 꼭 할 일이 눈에 먼저 들어와서 하루가 흔들려도 중심을 잡는 데 도움이 될 수 있어요.
★★☆한 걸음 더: 하루 중 '내 시간 10분'을 일정표에 미리 적어 두세요. ① 어르신이 쉬시거나 편안히 계신 시간을 하나 고릅니다. ② 그 시간에 '내 시간 10분'이라고 적고 알람을 맞춥니다. ③ 알람이 울리면 의자에 등을 기대고 앉아 코로 천천히 숨을 들이쉬고 입으로 길게 내쉬기를 다섯 번 합니다. 쉬는 시간을 미리 정해 두면 '남으면 쉬자'는 미룸에서 벗어나기 쉬워요.
★★★여유가 될 때: 자기 전 '내일 쪽지'를 써 보세요. ① 잠자리에 들기 전 작은 수첩을 펼칩니다. ② 내일 할 일을 두세 가지 적습니다. ③ 그 아래에 오늘 잘한 일을 한 줄 적고 수첩을 덮습니다. 걱정을 종이에 옮겨 두면 마음이 한결 가벼워져 편안히 쉴 준비를 하는 데 도움이 될 수 있어요.
몸이나 마음이 많이 힘들어 일상이 버거울 때는 혼자 견디지 마시고, 가까운 가족이나 지역 복지 창구, 주치의 등 믿을 만한 곳에 도움을 청해 보세요. 도움을 구하는 것도 훌륭한 돌봄의 한 부분입니다.
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아로마테라피스트·사회복지사·요양보호사·병원동행매니저 자격을 가진 김미희 칼럼니스트는 부모님을 직접 돌본 경험을 바탕으로, 자신과 같은 처지의 돌봄자들에게 실질적인 도움이 되는 글을 씁니다. 코리안투데이 인천남부.
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[ 김미희 기자: incheonsouth@thekoreantoday.com ]
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