질병관리청(청장 임승관) 국립보건연구원(원장 남재환)은 11월 10일 만성콩팥병 환자의 식사 관리에 필요한 근거를 제시하는 장기 추적 연구 결과를 밝혔다. 투석을 받지 않는 환자 가운데 단백질 섭취량이 매우 낮은 환자에서 투석·신장이식이 필요한 신부전과 사망 위험이 높게 나타났다.
전남대학교병원 신장내과 연구진(김수완 교수, 서상헌 교수 등)은 2011년부터 2024년까지 국내 9개 주요 대학병원의 비투석 만성콩팥병 환자 1,861명을 추적했다. 섭취한 단백질이 분해된 뒤 소변으로 배출되는 요소질소를 분석해 하루 단백질 섭취량을 추정하고, 신부전 진행 및 사망 위험을 살폈다.
분석 결과, 하루 단백질 섭취량이 적을수록 투석 및 이식이 필요한 말기신부전으로 진행될 위험이 42% 높았고, 전체 사망 위험은 117% 증가했다. 나이, 성별, 기저 콩팥기능(eGFR), 당뇨병 유무 등 주요 영향요인을 보정한 뒤에도 사망 및 신부전 진행 위험이 높게 나타났다.
단백질 섭취 제한은 콩팥의 과부하를 막고 신장 기능을 보존하기 위한 만성콩팥병 관리 원칙으로 알려져 있다. 그러나 일상생활에서 과도하게 제한하면 영양결핍과 근육감소증을 유발해 장기적인 건강과 생존에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기돼 왔다.
2024 KDIGO 임상진료지침은 투석을 받지 않는 만성콩팥병 환자에게 하루 체중 1kg당 0.8g 수준의 단백질 섭취를 권고한다. 체중 60kg인 성인은 하루 48g으로, 소고기 안심 약 185∼240g에 해당하는 단백질 양이다. 질환의 진행 위험이 있는 성인 만성콩팥병 환자에게는 하루 체중 1kg당 1.3g을 초과해 섭취하지 않도록 권고한다.
연구를 주도한 서상헌 교수는 "이번 연구는 단백질 섭취를 무조건 줄이는 방식이 모든 환자에게 도움이 되는 것은 아닐 수 있음을 장기 추적자료로 보여준다"고 말했다. 이어 "다만, 고단백 식사를 권고한다는 의미는 아니며, 의료진과 임상영양사의 평가 아래 신장 기능과 영양상태, 근육량을 함께 살피면서 환자별로 적절한 섭취량을 정하는 것이 중요하다"고 강조했다.
김원호 만성질환융복합연구부장은 최근 국제지침이 적정 섭취와 영양 안전성을 함께 고려하는 방향으로 바뀌고 있지만, 이를 뒷받침할 국내 장기 임상데이터는 제한적이었다고 설명했다. 이번 연구는 KNOW-CKD 장기 추적 데이터를 통해 한국인 만성콩팥병 환자의 식사 관리 근거를 제시하고, 단백질 섭취를 극단적으로 제한하는 자의적 다이어트의 위험을 경고한 데 의미가 있다고 밝혔다.
연구 결과는 국제학술지 『JAMA Network Open』에 게재됐다. 논문명은 ‘Low Daily Protein Intake and Risk of Kidney Failure and Mortality in Chronic Kidney Disease’이며, 서울대병원 오국환 교수의 ‘유형별 만성신장병 환자 장기 추적 코호트 연구’ 과제로 수행됐다.
※ 이 기사는 질병관리청 보도자료를 바탕으로 AI 도움을 받아 작성했습니다. 출처: 대한민국 정책브리핑(www.korea.kr) · 공공누리 제1유형 · 원문 보기
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