[WYD 2027 ㉔] 순례자의 소비, 지역의 축복으로

지승주 | 코리안투데이 서울지사장·칼럼니스트

2027년 여름 세계의 청년들이 서울에 온다.

이들은 미사와 기도, 교리교육과 청년행사에 참여한다. 그러나 행사가 끝난 뒤 숙소로 돌아가는 길에는 물을 사고, 밥을 먹고, 카페에 들르고, 필요한 생활용품도 구입한다.

그 과정에서 만나는 곳은 대형 관광시설만이 아니다.

동네 식당과 편의점, 작은 카페, 전통시장과 골목상권이다.

그래서 서울 세계청년대회는 신앙행사이면서 동시에 지역사회가 세계청년을 직접 만나는 매우 특별한 시간이 될 수 있다.

중요한 것은 이 기회를 단순한 ‘WYD 특수’로만 바라보지 않는 것이다.

[코리안투데이] 외국인 순례자가 전통시장에서 상인과 교류하는 모습을 표현한 AI 생성 이미지 © 지승주 기자 AI 이미지 안내 ›

외국인의 소비는 이미 골목으로 들어가고 있다

서울시가 11월 10일 발표한 최신 자료에 따르면 올해 1월부터 9월까지 서울을 방문한 외국인은 1314만 명으로 역대 같은 기간 가운데 가장 많았다.

외국인의 서울지역 신용카드 소비액은 8조8435억 원으로 전년 같은 기간보다 57.7% 증가했다. 지난해 전체 소비액도 이미 넘어섰다.

더 주목할 부분은 소비지역의 변화다.

서울 주요 골목상권의 외국인 카드 소비는 1년 사이 80.5% 늘었고, 전통시장 소비도 48.8% 증가했다. 성수지역 소비는 100.6% 증가했다.

외국인이 더 이상 명동과 강남만 찾는 것이 아니라 서울의 동네와 시장, 생활공간으로 들어가고 있다는 뜻이다.

2027 서울 WYD에서도 비슷한 흐름이 나타날 가능성이 있다.

특히 공식 순례자 패키지 가운데 식사가 포함된 유형을 선택한 참가자는 점심과 저녁 식비가 매일 충전되는 Pilgrim Card를 받는다.

서울 WYD 공식 FAQ는 이 카드를 서울에서 신용카드 결제가 가능한 음식점과 편의점에서 사용할 수 있다고 안내하고 있다.

이것은 의미가 크다.

수십만 순례자의 식사를 특정 대형업체 몇 곳에만 집중시키는 것이 아니라, 순례자들이 머무는 지역의 일반 음식점과 편의점으로 소비가 자연스럽게 이어질 수 있기 때문이다.

‘많이 팔자’보다 ‘잘 맞이하자’

세계청년대회가 열리면 지역상권에는 분명 기회가 생길 수 있다.

그러나 이때 가장 경계해야 할 생각도 있다.

“외국인이 많이 오니 가격을 조금 올려도 되겠지.”

“WYD 특별메뉴니까 비싸도 괜찮겠지.”

이런 방식은 짧은 기간 매출을 늘릴지는 몰라도 대한민국의 신뢰를 잃게 할 수 있다.

세계청년대회에 참가하는 청년들은 일반적인 관광객과 조금 다르다.

많은 청년이 항공료와 참가비를 어렵게 마련해 서울을 찾는 순례자다.

따라서 지역상권의 목표는 이들을 최대한 많이 소비하게 만드는 것이 아니라 안심하고 이용할 수 있는 동네를 만드는 것이어야 한다.

가격이 잘 보인다.

한국인과 외국인에게 같은 가격을 받는다.

결제 전에 금액을 확인할 수 있다.

음식의 주요 재료를 물으면 가능한 범위에서 정확하게 알려준다.

모르면 확인한다.

길을 묻는 청년에게 물건을 사지 않더라도 가능한 범위에서 알려준다.

거창한 국제서비스가 아니다.

그러나 이런 작은 경험이 대한민국의 이미지를 만든다.

Pilgrim Card가 지역경제의 연결고리가 될 수 있다

공식 Pilgrim Card 운영방식은 지역상권에도 새로운 가능성을 만든다.

서울의 일반 음식점과 편의점에서 사용할 수 있다면 순례자가 숙소와 본당 주변에서 자연스럽게 식사하고 필요한 물품을 살 수 있다.

대형 관광상권으로 이동하지 않아도 된다.

이것은 교통 혼잡을 줄이는 데도 도움이 될 수 있고, 지역의 작은 상점에도 소비를 분산할 수 있다.

다만 실제 효과를 높이려면 가게들도 WYD가 무엇인지 기본적인 정보는 알 필요가 있다.

행사기간은 언제인지.

Pilgrim Card가 어떤 방식으로 결제되는지.

외국인 청년이 알레르기나 음식재료를 물으면 어떻게 응대할지.

결제가 안 될 때 어디에 문의할지.

이 정도를 간단하게 알려주는 지역상권 안내자료가 있다면 좋겠다.

상인에게 영어공부를 요구하는 것이 아니다.

필요한 순간 펼쳐볼 수 있는 한 장짜리 안내면 충분하다.

전통시장에서는 더 천천히 만나자

전통시장도 좋은 기회다.

세계청년에게 시장은 한국의 음식과 사람, 생활문화를 한꺼번에 만날 수 있는 곳이다.

하지만 수백 명씩 한꺼번에 들어가 통로를 막고 사진만 찍는다면 상인에게는 불편한 행사가 될 수 있다.

소규모로 나누고, 지역 청년과 함께 천천히 걸으며 상인과 인사하고 음식을 맛보는 방식이 더 어울린다.

시장 역시 관광객을 위해 만들어진 세트장이 아니라 사람들이 일하는 생활공간이기 때문이다.

지난 22회에서 말했듯 순례자를 며칠 동안 서울에 사는 ‘임시 이웃’으로 생각하면 답이 조금 달라진다.

이웃은 동네를 소비하고 떠나는 사람이 아니다.

동네를 존중한다.

지역경제 효과도 한곳에 몰리지 않아야 한다

서울시의 최신 통계를 보면 외국인 소비의 상당 부분은 여전히 강남구와 중구 등에 집중돼 있다.

그러나 동시에 골목상권과 전통시장 소비가 빠르게 늘고 있다는 점은 매우 중요한 변화다.

서울 WYD에서도 명동과 강남, 유명 관광지만 혜택을 보는 구조보다는 순례자가 실제 머무는 본당과 숙소 주변으로 소비가 자연스럽게 퍼지는 것이 바람직하다.

종로에서 머물면 종로의 식당을 이용한다.

성북에 머물면 성북의 시장을 경험한다.

마포에 머물면 마포의 동네상권을 만난다.

송파에 머물면 송파의 일상을 본다.

이렇게 된다면 세계청년대회는 도시 전체에 더 고르게 남는다.

경제효과보다 먼저 기억해야 할 것

세계청년대회를 앞두면 앞으로 경제효과를 계산한 숫자들이 많이 나올 것이다.

숙박.

식사.

교통.

쇼핑.

관광.

분명 중요한 자료다.

지역경제 활성화도 국제행사가 가져오는 긍정적인 효과 가운데 하나다.

그러나 교회와 지역사회가 먼저 생각해야 할 것은 돈의 총액만은 아니다.

세계청년 한 사람이 동네식당에서 밥을 먹었다.

가격이 정확했다.

주인이 웃으며 메뉴를 설명했다.

결제가 잘됐다.

매운 음식을 못 먹는다고 하니 다른 음식을 알려줬다.

나가면서 서로 인사했다.

청년은 자기 나라로 돌아가 이렇게 말할 수 있다.

“한국의 작은 식당에서 정말 따뜻하게 대접받았어요.”

그 한마디가 다시 다른 사람을 한국으로 부를 수 있다.

그것이 더 긴 경제효과다.

‘WYD 특수’가 아니라 ‘WYD 인연’으로

2027년 여름은 짧다.

세계청년은 며칠 뒤 떠난다.

행사기간 매출도 끝난다.

그러나 좋은 기억은 남는다.

다시 한국에 올 수 있다.

가족과 함께 올 수도 있다.

친구에게 서울을 추천할 수도 있다.

그때 예전에 갔던 시장과 식당을 다시 찾을 수도 있다.

그래서 나는 2027 서울 세계청년대회의 지역경제 효과를 이렇게 표현하고 싶다.

‘WYD 특수’보다 ‘WYD 인연’.

한 번 많이 파는 것보다 다시 찾고 싶은 동네를 만드는 것이다.

이를 위해 세 가지만 준비해도 좋겠다.

첫째, 같은 가격과 투명한 결제.
둘째, 순례자가 머무는 본당과 지역상권의 자연스러운 연결.
셋째, 상인과 순례자가 서로를 존중하는 기본적인 환대.

이 정도라면 새로운 거대한 사업을 만들지 않아도 된다.

이미 존재하는 서울의 골목과 시장, 식당과 카페가 세계청년대회의 일부가 된다.

2027년 세계청년대회가 끝난 뒤 이런 이야기가 들렸으면 한다.

“외국인이 많이 와서 장사가 잘됐습니다.”

그것도 좋다.

그런데 한마디가 더 붙었으면 한다.

“세계 여러 나라 청년들을 만나서 우리 동네도 즐거웠습니다.”

그리고 세계청년은 이렇게 기억했으면 한다.

“한국에서는 어디를 가도 정직하고 따뜻하게 맞아줬습니다.”

그렇게 된다면 지역경제 활성화와 대한민국의 환대가 서로 경쟁하지 않는다.

함께 성장한다.

세계청년대회가 지역에 남기는 가장 좋은 경제적 유산도 어쩌면 그것일 것이다.

순례자의 소비가 매출로 끝나지 않고, 다시 찾아오고 싶은 대한민국의 기억이 되는 것.

근거자료

서울특별시, 외국인 관광객 소비·지역상권 분석, 2026년 11월 10일
2027 서울 세계청년대회 조직위원회, 순례자 패키지 및 FAQ, 2026년 11월 확인

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