[디지털치유론] “효과 있나요?”라는 한마디가 사실은 다섯 개의 질문이었다

K-치유의 기준, 한국통합치유협회(KIHA) 협회장 송정숙입니다. 디지털치유론 Level II의 두 번째 장, 연구방법론을 펼치면 약어와 숫자가 빼곡합니다. 그런데 그 밑바닥에는 아주 소박한 물음 하나가 깔려 있습니다. “그래서, 이게 정말 도움이 되나요?”

오늘은 이 물음을 문답으로 풀어 봅니다. 아래 질문들은 어느 자리에서 실제로 오간 대화가 아닙니다. 이런 주제를 접하면 흔히 나올 법한 물음을 제가 재구성한 것입니다.

Q1. “도움이 되나요?” 한마디면 충분하지 않을까요?

교재는 이 한 문장을 다섯 갈래로 쪼갭니다. 어떤 구성요소가 기여하는가, 어떤 사람에게 잘 맞는가, 어떤 경로로 작동하는가, 일상에서도 유지되는가, 기존 방법과 함께 쓰면 어떤가. 연구 용어로는 구성요소 분해, 조절 분석, 매개 분석, 실용 시험, 병용 시험입니다. 한 줄로 묻고 한 줄로 답하려는 순간 다섯 가지 중 넷은 사라집니다.

[코리안투데이] 하나의 물음에서 갈라지는 다섯 질문 (AI 생성 이미지) © 송정숙 칼럼니스트 AI 이미지 안내 ›

Q2. 알약 연구처럼 한쪽에는 주고 한쪽에는 주지 않으면 되지 않나요?

알약은 성분이 하나이고, 먹었는지 안 먹었는지가 분명합니다. 디지털 프로그램은 다릅니다. 교재는 불면 영역의 앱 Somzz를 예로 들어, 교육·수면 일기·자극 조절·이완 훈련·알림 등 열 개 넘는 요소가 한 묶음으로 움직인다고 설명합니다. 어느 요소가 일했는지 겉으로는 알 수 없고, 요소끼리 서로 돕거나 부딪치기도 합니다.

용량의 개념도 바뀝니다. 몇 mg이 아니라 얼마나 자주, 얼마나 깊이 썼느냐가 용량이 됩니다. 하루 30분을 쓰는 사람과 주 3회 10분을 쓰는 사람은 같은 앱을 쓰고도 다른 경험을 합니다. 게다가 앱을 쓰는지 아닌지는 본인이 뻔히 알기 때문에, 알약 연구의 이중맹검을 그대로 가져오기도 어렵습니다.

Q3. 같은 앱인데 왜 어떤 사람에게만 맞는 것 같을까요?

예를 들어 이런 장면을 떠올려 봅니다. 두 사람이 같은 날 같은 수면 앱을 내려받았습니다. 한 사람은 매일 밤 일기를 쓰고, 다른 한 사람은 알림이 울릴 때마다 닫아 버립니다. 석 달 뒤 두 사람의 이야기가 달라지는 것은 이상한 일이 아닙니다.

교재는 이를 비판적 실재론의 틀로 설명합니다. 눈에 보이지 않는 메커니즘이 있고, 특정 조건이 갖춰질 때 그것이 드러나며, 그 결과를 우리가 관찰한다는 것입니다. 맥락에 메커니즘이 더해져 결과가 된다는 도식은, 앱이 사람에게 “작용한다”기보다 사람이 앱을 “쓰는 방식”까지 함께 보라는 제안으로 읽힙니다.

[코리안투데이] 같은 앱, 서로 다른 사용 방식 (AI 생성 이미지) © 송정숙 칼럼니스트 AI 이미지 안내 ›

Q4. 연구실에서 좋았다는 결과가 왜 일상에서는 줄어드나요?

교재가 짚는 대목입니다. 이상적인 조건에서 보인 크기와 실제 생활에서 보이는 크기는 다를 수 있습니다. 교재는 연구실에서 d=0.8이던 값이 일상에서 0.3 정도로 줄어드는 상황을 예로 듭니다. 숫자는 설명용 예시일 뿐이지만, 방향은 분명합니다. 엄격히 고른 참여자, 촘촘한 안내, 짧은 기간이라는 조건이 빠지면 모습이 달라진다는 것입니다.

그래서 연구자는 수면 일기를 쓰는 행위 자체가 생활을 바꿀 수 있다는 점, 자연스럽게 좋아지는 시간의 흐름, 디지털에 익숙한 사람만 참여하는 쏠림까지 따로 점검합니다. 좋은 연구는 결과를 자랑하기 전에 흔들릴 수 있는 자리부터 적어 둡니다.

Q5. 우리 제도는 이 물음을 어디까지 받아 안고 있나요?

식품의약품안전처 식품의약품안전평가원 담당 과장의 설명에 따르면, 2025년 7월 기준 국내 디지털의료기기 누적 허가는 388건이고 그중 디지털치료제 허가는 9건입니다. 같은 보도에서 식약처는 2024년 12월에 디지털치료기기 시험 설계 가이드라인을 낸 것으로 소개됩니다. 또 식약처는 2026년 1월 24일부터 디지털의료·건강지원기기 제도를 시행해, 걸음수나 심박수처럼 건강 유지를 돕는 제품의 성능인증과 과대광고 관리 근거를 마련했습니다.

이 변화는 우리 같은 현장에도 무게 있는 이야기입니다. 일상에서 쓰는 도구를 고를 때 “써 보니 좋더라”에서 한 걸음 더 나아가, 누가 어떤 조건에서 확인했는지를 묻는 습관이 자가 돌봄의 기본기가 되기 때문입니다.

그런데 다섯 질문을 다 거치고도 하나가 남습니다. 비교할 상대를 어떻게 정할 것인가. 아무것도 주지 않는 쪽과, 비슷해 보이는 앱을 주는 쪽은 전혀 다른 이야기를 들려줍니다. 그 상대 이름을 둘러싼 이야기는 조금 더 걸어가 보고 싶습니다.

이런 모양 WIA Code, 나도 무료로 만들기 →